Categorie: Beginners

I’ve got the skills… badge

Ball goes in the hole. Hoe simpel kan het zijn eigenlijk?

Na veel oefenen hoor ik eindelijk bij de swingers club! Eindelijk! Want eerlijk gezegd, putten en chippen, twee van de drie zaken die je als beginnend golfer snel onder de knie moet hebben, kwam voor mij quasi vanzelf. Ik ga niet beweren dat ik steeds perfect put of chip, maar naar algemeen spelniveau zat dat van in het begin toch al erg goed… De swing daarentegen… dat was een ander verhaal. Zij die deze blog al eens doorgenomen hebben zullen alvast hebben opgemerkt dat ik met veel moeite de bal in alle richtingen geslagen krijg en dat op de meest uiteenlopende manieren: fade, draw, pull, push, slice of hook, ik kan het allemaal! Alleen dan meestal in volledige willekeurige volgorde en zonder ook maar enig greintje van consistentie. Mocht je dus mijn typische practice round gaan tracen en uitzetten op een tekening, dan kom je ongeveer tot onderstaande beeld. In de realiteit zouden de groene vlakken links en rechts van de man ook nog opgevuld zijn met pijlen, maar de golfsport voorziet nu eenmaal geen benamingen meer voor dat niveau van onkunde.

Hey, ik ben ten minste al beter dan die man die de bal maar tegen het plafond van de driving range bleef slaan! Niet dat ik dat zelf nog niet gepresteerd heb…

Golf pro to the rescue!

Deze subtitel klikt cliché, en misschien is dat het ook wel, maar in een eerdere post beschreef ik hoe ik van Keerbergen naar Melsbroek en dus de Brabantse Golf ben getrokken. Een van de belangrijkste redenen was ongetwijfeld het veel beter uitgewerkt opleidingsaanbod en de véél vlottere communicatie (OMG, hoe moeilijk kan het zijn om te antwoorden op een mail binnen de week in hoogseizoen?). Helaas heeft het even geduurd tot ik de draad terug kon oppikken wegens de verschillende zaken die in het leven wel al eens komen aankloppen. In elk geval; ik heb zeker en vast handig gebruik gemaakt van de lessen bij de BGA. Dankzij de BE-golf “app” kan je die lessen makkelijk inboeken en zo kwam ik terecht bij Yves.

Mijn eerste ervaring met Yves was anders dan ik me had ingebeeld. Ik kwam immers van een club waar de golfpro er uitzag alsof hij net van de green van “The Masters” (voor de leken: een heel belangrijk golftoernooi) was afgestapt, compleet met high-tech bril en gesponsorde polo en daar kwam dan in volledig contrast Yves aangewandeld: Heel casual in een joggingbroek en versleten basketbalsloefkes. Qua manier van aanpakken was dat ook volledig anders; Yves is ongelooflijk sympathiek, maakt mopjes en heeft een heel rustige en een relaxte manier van praten en werken. However! Yves weet wel enorm goed waar hij mee bezig is en kan op een eenvoudige manier uitleggen hoe je jouw houding en swing best aanpast om tot een goed resultaat te komen! Zeker in het begin is hij veel minder bezig met “hoe het echt moet”, maar vooral met jou aanleren van de zaken die je moet weten om tot een goede swing te komen.

Het resultaat is dan ook duidelijk: zelfs met minimaal kunnen gaan oefenen op de driving range zag ik mijn golfspel steeds consistenter worden. En consistency is key! Het gaat ‘em immers niet over hoe ver je de bal kan slaan (steek ‘em dus maar terug in de broek stoefers)! Neen, wat je wil is de bal consistent in eenzelfde richting krijgen over een soortgelijke afstand (mits gelijkaardige inspanning) zodat je kan beginnen leren hoe ver bijvoorbeeld een 7-iron jouw bal zal brengen. En Yves helpt jou om dat te bekomen met enkele wijsheden zoals: “Doe alsof je in een fles staat”, “Swing uw club zoals een baseball bat”, “Je moet de mat vegen”, en meer… Hoewel ik zeker zou begrijpen dat jij als casual lezer geen idee hebt hoe deze zaken zouden helpen, geloof me; dat doet het zeker. Dit soort opmerkingen geeft je een idee van hoe je jouw lichaam moet gaan bewegen, opmerkingen zoals “je moet de bal beter raken” doen dat duidelijk niet…

Maar dat is nog niet alles! Neen, Yves gebruikt ook regelmatig hulpmiddelen om jou een beter zicht te geven op jouw swing! Zo heeft hij een app (geen idee welke – sorry!) die hij gebruikt om jou een slow-motion video te tonen van jouw swing. Hij tekent dan ook de ideale lijnen die je zou moeten volgen op de video en toont dan hoe jouw lijnen daar absoluut in de verste verte niet mee overeenkomen. Handig! En ook confronterend, maar vooral handig. Het is nu eenmaal niet zo eenvoudig om naar jezelf te kijken terwijl je een swing probeert te voltooien dus als iemand in een gesponsorde polo zou zeggen: “jouw houding is niet goed” dan heb je geen enkel idee wat er dan juist zou misgaan. Als iemand je het kan laten zien op video, dan zie je dat veel sneller…

Bovenstaande is uiteraard niet alles uit het zeer uitgebreide repertoire van Yves, maar ik ga de man zijn broodwinning natuurlijk niet afnemen. Mocht je meer willen leren of zelf eens lessen nemen, contacteer gerust de BGA en vraag naar Yves. You won’t regret it!

Op naar Route … 53?

We zijn dit artikel begonnen met een dom mopje rond swingers en dan ineens gegaan naar een lofzang over een golfpro. What a mess. In elk geval, nu je hier toch nog rondhangt, sta me toe om het verhaal af te maken. Zoals je ondertussen wel weet start je jouw golfcarrière met een handicap van 54. Golf Vlaanderen heeft een trajectje uitgewerkt, genaamd Route 36, dat je geleidelijk aan helpt om richting hcp 36 te gaan, zijnde; je mag dan quasi overal ter wereld op de baan spelen (mits betalen van een greenfee en goedkeuring van die specifieke golfclub uiteraard!). Met een hcp 54 mag je… balletjes slaan op de driving range. Daar wil je dus zo snel mogelijk van af.

Om jouw hcp te verbeteren speel je typisch wedstrijden, maar in die hoge categorie moet je eerst een theorietest doorstaan en dan een praktische proef afleggen. Dat laatste bestaat uit een aantal testen rond putting, chipping, and you guessed it… swinging! Zoals vermeld waren de eerste twee nooit een issue, maar dat laatste… wel… die consistentie waar we het eerder over hadden? Super belangrijk hier! Het is namelijk zo dat je de bal 100m ver moet spelen naar een doel en dan ook nog binnen een beperkt aantal meter van dat doel moet landen. Als jouw swing er uit ziet zoals de mijne er uit zag, dan heb je weinig kans om te slagen voor deze proef. Dus besloot ik om het advies van Yves op te nemen en wat meer te oefenen. Ik boekte daarna een afspraak in met Yves om extra te trainen richting de proef, maar hij maakte er meteen de eigenlijke test van. Resultaat: geslaagd!

Zonder de documentatie van Route 36 verder na te lezen was ik in afwachting van de verwerking van het resultaat door het secretariaat. Ik zou de “skills badge” krijgen en mijn hcp zou eindelijk dalen! Een dag later was het zo ver! Wat zou mijn hcp nu zijn?! You guessed it (want het is de titel van dit blok…): 53! Al dat werk voor één fucking punt lager?! Aaargh!!! Maar… met dat ene punt lager komt nu wél het voordeel dat je de baan op mag. Weliswaar onder begeleiding van iemand met een hcp 36 of lager, maar je kan dus nu ten minste wel de baan op!

Dus na een volledig jaar* sinds mijn start in golf, kan in eindelijk (officieel) de baan op… FUCK YES!

*= Je kan in principe al na een paar weken de baan op als je genoeg oefent en sneller door de Route 36 gaat dan ik. Wegens, you know… “life”, heeft het bij mij net iets langer geduurd. De BGA biedt regelmatig baanwandelingen aan; deze zijn zeker interessant om de theorie zeer snel op te pikken. Dat kan ik iedereen aanraden!

New beginnings…

No Comments
De Brabantse Golf (brabantsegolf.be)

Het is alweer even geleden sinds de laatste post. Dat het leven niet altijd loopt zoals gepland dat wisten jullie uiteraard al. Zo ook was het voor mij sinds september 2021 uitzonderlijk druk met verschillende nieuwe privé en professionele projecten. Hoewel dat nu nog niet helemaal van de baan is – in tegenstelling tot de meeste van mijn ballen – is er in elk geval opnieuw een ritme te bespeuren.

Daarnaast viel het me op dat de frustraties langzamerhand de overhand namen in het golfspel. Ik had niet zoveel tijd om te gaan oefenen, dus mijn swing werd er niet bepaald beter op, dat zorgt uiteraard voor een minder dan fijn gevoel na het oefenen, waardoor een minder zin ontstaat om te gaan oefenen (zeker tijdens de wintermaanden) en je ziet al snel hoe het afloopt. Op het moment van schrijven ben ik dan ook al 3 maand niet echt meer langs geweest op de club; wat ik oprecht een spijtige zaak vind, want golf is oprecht een leuke sport… als het meezit ten minste.

De faciliteiten op de club zelf hielpen er ook niet echt bij; ik voelde me als rabbit niet erg ondersteund in de club in Keerbergen en desondanks het team er hard werkt aan het verbeteren van het terrein, was er weinig opvolging te bespeuren vanuit de rabbit-groep. Dit is wellicht voor iedereen anders en de COVID restricties hielpen hier zeker niet, maar er is niet erg sprake van een groepsgevoel. De persoonlijke match met de golf-pro was er ook niet; en dit heeft uiteraard meer te maken met mij dan met de man in kwestie, maar dat droeg er ook niet echt bij om op regelmatige basis afspraken in te plannen. “Maar verander dan gewoon van pro, Mike! Er zijn er 4 in Keerbergen!” Ja, dat klopt, en dat had wellicht mogelijk geweest zelfs met de regel dat je in principe alle lessen bij dezelfde pro moet nemen, maar daar zag ik toch wat tegenop.

Ik betrapte me zelf dus al snel naar het zoeken naar “golf academie” of “golf bootcamp” en gelijkaardige termen op Google. Het duurde ook niet lang voordat je heel wat dingen terugvindt in het buitenland (vooral in the UK zijn er een aantal zeer interessante offerings) maar in België ligt dat een beetje anders. Je komt uiteraard wel snel op de Belgische golfclubs, maar zou dat dan echt zo anders zijn? Dat is uiteraard de vraag. Zo kom je bijvoorbeeld op de “Brabantse Golf Academie”… mhm, misschien toch wel interessant. De Golfacademie geeft je niet alleen 12 maanden lidmaatschap met 10 individuele en 4 groepslessen, je krijgt er ook nog is meteen een halve set clubs bij! En dat is zelfs nog niet eens de volledige waaier van waarde die de BGA aanbiedt!

Wat een contrast met de RKGC waar je een pak minder lessen krijgt, waar er weinig wordt ingezet op groepslessen en vooral, en dat is misschien nog het meest frappant, er beloofd wordt dat je (een set) clubs kan lenen (dus niet krijgen; lenen), maar wat na jouw inschrijving toch niet mogelijk blijkt te zijn. En dit voor het exact zelfde inschrijvingsbedrag (uitgerekend op jaarbasis – bij RKGC is het traject slechts 6 maanden)!

Het is natuurlijk altijd eenvoudig om de schuld elders te plaatsen, wanneer in realiteit het vooral neerkomt op het feit dat ik onvoldoende ben gaan oefenen. Het feit dat mijn golfspel nog niet is wat het moet zijn ligt uiteraard alleen bij mezelf. Ik besloot dus om toenadering te zoeken bij de RKGC en hen te vragen mijn stagiair lidmaatschap als rabbit te verlengen. Mijn lidmaatschap zou immers eind februari aflopen en we waren al begin januari. Ik kreeg nagenoeg meteen antwoord dat men mij wat ging laten weten; toen ik ruim een maand later nog steeds niets van hen gehoord had was de maat wel vol.

Ik nam contact met de BGA via mail en ik kreeg meteen – via mail – een zeer uitgebreid antwoord op mijn verschillende vragen. Iets wat bij mijn initiële zoektocht te moeilijk bleek in Keerbergen; daarvoor moest ik maar langs het secretariaat passeren. Met alle begrip uiteraard, maar niet iedereen heeft de tijd om zich te verplaatsen, te wachten en dan te woord worden gestaan met vele – wellicht begrijpelijke, maar vervelende – onderbrekingen tussendoor, om uiteindelijk antwoord te krijgen op een handvol vragen. De BGA brochure vertelt je dan ook meteen heel wat meer over de hele procedure tijdens en na het “stagejaar”.

Sinds 21/02/’22 ben ik dus officieel lid van de Brabantse Golf! Ik heb me meteen al kunnen inschrijven op een “regelwandeling op het terrein” en ben helemaal klaar om te starten. De club is toch wel een stukje verder weg van huis, maar toch kijk ik er enorm naar uit! Ik hou jullie zeker op de hoogte van de eerste lessen en de eerste stappen op de baan!

Disclaimer: Dit artikel is gebaseerd op mijn eigen ervaringen met beide organisaties; jullie ervaring kan uiteraard verschillen! Enige kritiek op de Royal Keerbergen Golf Club komt dus ook verder uit mijn eigen ervaring. Laat het duidelijk zijn dat ik nog steeds van mening ben dat de RKGC een goede club is met een prachtig terrein, maar wellicht een betere fit is voor gevorderde spelers of voor de startende jeugdspelers.

Categories: Beginners BGA Route 36

On the green we go!

No Comments
Hole 10 bij RKGC in de vroege uurtjes

Een van de redenen om voor golf te kiezen was voor mij toch zeker en vast de flexibilitieit die je hebt over wanneer je speelt of tijd wil vrijmaken om te gaan oefenen. Een week of twee geleden (ja, het posten heeft even geduurd, ik moest ook trouwen in tussentijd, excuus!) ging ik vol goede moed in de vroege uurtjes naar de practice van RKGC (Golf Keerbergen) om op de driving range wat balletjes te slaan. Te vroeg, zo bleek! Ik kwam rond 7h op een van de weinige mooie en zonnige zomerdagen in augustus dit jaar, en de greenkeepers waren nog volop in de weer met het verzamelen van de ballen op de driving range. Leuk om te zien zo’n toestel, maar het is nu niet echt aan te raden om op dat moment, tijdens dat de greenkeepers deze taak uitoefenen, wat ballen te slaan op de driving range. Ik vroeg me altijd al af wanneer de greenkeepers deze taken uitvoerden, want het is zeker niet de eerste keer dat ik ’s morgens naar de practice trek – we moeten nog eens werken af en toe – maar ik heb steeds het gevoel gehad dat alles mooi werd onderhouden.

Chipping & putting

What to do? What to do? Putten en chippen oefenen dan maar! Niet ver naast de driving range ligt immers de bunker waar je makkelijk wat putts en chipping kan oefenen. Op die manier kan je ook het terrein en de driving range in het oog houden en, dacht ik, ben ik ook meteen op de hoogte wanneer de werken uitgevoerd werden. Is dat ideaal? Nee, er zijn ook practice velden voorzien specifiek voor die doeleinden. Ik oefen graag naast de bunker omdat deze je ook meteen verplicht om wat hoogte te maken met het chippen. Op die manier kan je de uitrol van de bal toch wat beter bepalen. Althans, dat is de bedoeling. De trainingbunker zelf bestaat uit een zandvlakte waarvan het niveau een 20 cm lager ligt dan de baan, maar ligt eveneens naast een berg aarde die ongeveer 120 cm hoger ligt. Een goede oefening om hier trachten over te spelen dus!

Na een uurtje ongeveer werd het ineens stil. Alle machines leken stilgelegd te worden, geen grasmaaier, bosmaaier of ballen-verzamel-tractor (hoe heet dat ding?) meer te horen. Dus na een kwartiertje wachten – de bunker wat bijharken – gingen we naar de driving range.

Helaas was het ook al even geleden dat we deftig geoefend hadden en dus nam het ook even wat tijd in beslag om goed op gang te komen. Eens dat het geval was vlogen de ballen de goede richting uit, en we waren vertrokken. Het viel me wel op dat ik nog steeds alleen was. Ik keek wat rond en controleerde de app, geen speciale events vandaag, nergens borden of signalisatie te bespeuren dat de practice gesloten zou zijn….

De droom van een beginnende golfer

Intermezzo: Als je start met golfen krijg je meteen even een reality check. Het zal even duren voordat je op de eigenlijke baan zal kunnen spelen. Dit hebben we al eens besproken in het artikel Tee off. Je moet immers de toelating krijgen om dat te mogen, en die krijg je pas na het doorlopen van een aantal stappen, waaronder examens. Als je lid bent van een club waar je een practice green heb, dan voel je het wellicht wat minder kriebelen, maar dat heeft de club in Keerbergen helaas niet.

Is het te begrijpen dat je niet meteen op de fairway mag gaan rondhangen? Uiteraard, in een populaire club zoals RKGC zou je immers veel andere spelers storen met jouw amateuristisch spel (geen verwijt, maar wellicht wel een feit) en voor onnodig “slow play” zoals dat heet zorgen. Als je geen controle hebt over jouw swing kan je dan ook nog eens de baan onnodig beschadigen.

Maar vandaag was ik helemaal alleen! Geen andere spelers, dus niemand om te hinderen en al voldoende kennis om te weten hoe je de baan respecteert. Dus daar gingen we dan! We gingen voor ons eerste spel op hole 10 ging van start! Hole 10 is een korte hole, ongeveer 120m vanaf wit, straight forward met wat bunkers hier en daar, maar eigenlijk relatief eenvoudig te spelen. Alles leek dus perfect!

Bal klaar op de tee en uitgekozen iron in de hand, zet ik me klaar op de tee. Houding? Check! Zicht op de hole? Check! Weten welke lijn je wil dat de bal zal volgen? Check! Dus… 3… 2… 1… swing! En natuurlijk de bal meteen los de bomen in. Fan-fucking-tastic. Ok, dus we fixen de kleine divot en gaan we op zoek naar de bal. Die was gelukkig relatief snel te vinden. De volgende 3 shots die volgde hadden een gelijkaardig verloop… Niet meteen wat ik gehoopt had…

Maar dan… ik herinnerde me dat ik op de driving range het laatste met woods had geoefend. En tot mijn eigen teleurstelling zit ik vandaag nog steeds op het punt waar ik het enorm moeilijk vind om consistente shots te maken wanneer ik van irons naar woods ga of omgekeerd. Dus we proberen opnieuw, maar deze keer met onze 5-wood. Is dat de juiste tool voor de job? Niet echt; de afstand die ik vandaag haal met de 5-wood ligt eerder rond de 155m met een full swing dus als we dat uit de mouw toveren dan vliegt de bal 40 meter te ver. Maar we zijn aan het oefenen…

Gedaan met oefenen, this time it’s for real!

Hier gaan we opnieuw; Bal klaar op de tee, 5-wood in de hand, positie en alle andere zaken op orde. Swing!

Net wat te zacht, relatief rechtdoor, maar toch voldoende naar rechts om net nipt de rough ongeveer 100m verder te eindigen. Teleurgesteld? Niet echt, gezien tot waar de vorige ballen waren geraakt. Pitching wedge tijd, hiermee kan ik op de green raken, weet ik. Swing! Te zacht… Misschien net wat té veel respect voor de baan. De bal komt net op de rand van de green te liggen, maar nog wel op de fairway. Na een volgende wedgeslag liggen we klaar om te putten. Voor zij die de tel bijhouden: 3 strokes op een par 3 baan. De bogey (niet wat je wil, maar I’ll take it) is in zicht!

Helaas, net iets te snel gespeeld en te hard deze keer; de bal mist net haar doel… de volgende knalt er in en we eindigen onze eerste proef op hole 10 met een double bogey. Niet slecht voor een eerste keer.

Wat hebben we geleerd?

Het is een pak leuker om op de baan te spelen dan steeds in de driving range te vertoeven! Maar, en het is wel een belangrijke “maar”, je moet toch wel de moeite er in steken om tot een consistente slag te komen. Was dit een echte play, dan had ik ongetwijfeld anderen opgehouden en dat kan niet de bedoeling zijn.

We gaan verder met het verbeteren van de consistente swing en binnenkort zetten we de eerste stappen op het Route 36 traject. Officieel spel op de baan is in zicht! I’ll keep you posted 🙂

Categories: Beginners Route 36

Bend it like… Mike

No Comments
Standbeeld van “Le Chat” op de Avenue des Champs-Élysées in Parijs. Ongerelateerd.

Je start met golfen en het eerste wat een pro je zal zeggen is dat je jouw positie moet bepalen. Je buigt naar voren en dan buig je lichtjes door de knieën. Je oefent dat een paar keer onder toezicht van de pro – en de eerste keer gaan de ballen in alle richtingen – en dan ben je in principe vertrokken. Je kan starten met oefenen op de driving range.

Vandaag ben ik opnieuw naar de driving range gegaan sinds mijn laatste post: Frustrations: Basic Swing. En sinds die laatste keer had ik begrepen dat het probleem met mijn slechte swings niet het gevolg was van mijn armen, maar ik had het gevoel dat mijn basispositie nog steeds niet goed zat. Want ja; “… buig naar voren en buig dan door je benen…” geeft je alvast mee dat er op plaatsen moet gebogen worden, maar hoever? hoe diep? onder welke hoek? hoe bepaal je een hoek met je lichaam? daar had ik het raden naar. Ik was dus op zoek gegaan naar tips rond de basispositie en kwam op deze post uit GolfTips.

Resultaat? Ik heb nog nooit zoveel ballen rechtdoor en verder dan 120m na elkaar geslagen dan vandaag. Kan dat beter? Yup. Zag ik er als een idioot uit toen ik elke keer mijn specifieke vertaling van het artikel heb toegepast op mezelf? Waarschijnlijk. Ben ik tevreden met het resultaat? Das zekerst! En dat is uiteraard wat telt. Wat volgt zijn mijn praktische tips om het GolfTips artikel om te zetten naar jouw spel op de driving range (en dan later op de baan uiteraard).

Hoe bepaal je jouw basispositie?

In het GolfTips artikel worden 4 punten aangehaald: de rug recht houden, de ruggengraat “tilten”, buigen uit de heupen, en de knieën buigen. Nu denk je; “Great… opnieuw 4 dingen waar ik moet aan denken tijdens de swing, alsof er nog niet genoeg zaken zijn om aan te denken!”. Niet echt, tijdens de swing zelf denk je er best niet te veel over na want de kans dat je dan te veel focust op dat ene ding en de swing om zeep helpt is groot. Vóór de swing kan je wel wat zaken op orde stellen zodat de kans op een goede swing exponentieel stijgt.

En hoewel de 4 voorgaande punten zeker belangrijk zijn, is er ééntje dat absoluut met kop en schouders boven de rest steekt. Althans voor mij. Als je dit punt goed krijgt, dan zie je onmiddelijk verbetering in jouw swing en consistentie in het correct raken van de bal. Anders dan in het artikel behandelen we dit punt dan ook als eerste!

1. Bend from the hips!

Laat ons beginnen met iets dat ik niet wist: je kan op meerdere manieren naar voren buigen. Hoe we dat standaard doen is doorgaans op te sommen als: (1) Je staat recht, (2) Je buigt jouw hoofd naar voor (3) Bend complete! Dit is wat de “stomach bend” (buigen vanuit de buik) genoemd wordt en dit is geen correcte manier om te buigen. Waarom? Als je op deze manier buigt werken de heupen niet optimaal mee bij de swing wat er voor zorgt dat je niet stabiel staat en dus in alle richtingen gaat. Of anders; dé reden waarom in Frustrations: Basic Swing mijn ballen in alle richtingen gingen…

Als je op deze manier buigt dan zal je merken dat je hoofd sneller naar beneden gaat (dus te ver), jouw rug eerder een C-vorm krijgt i.p.v. een rechte lijn en dat je minder gevoel krijgt over hoe ver je nu door de knieën moet gaan. Dat is de reden dat ik deze tip als eerste bespreek; als je dit goed krijgt is het grootste probleem al van de baan en volgt de rest natuurlijk uit jouw houding.

Wat doe je dan wél?

Wat je wil doen is de “hip bend” of buigen uit de heupen, maar nog accurater; kantel het bekken. Dit laat je toe om stabiel te staan en deze stabiliteit laat je toe om doorheen de ganse swing in een vloeiende lijn stabiel te blijven. Dit laatste komt de swing uiteraard alleen maar ten goede. Nu, als je zoals ik bent en absoluut géén idee had dat er verschillende manieren zijn om te buigen, dan weet je wellicht ook niet hoe je vanuit het bekken gaat buigen. Gelukkig heb ik uren gespendeerd om dit in alle details uit te zoeken zodat ik je de numero uno super top tip kan geven: steek je gat naar achter.

It looks stupid, butt it works!

Yup, that’s it! Weet je nog eerder in deze post toen ik zei dat ik er als een idioot uitzag door dit artikel in mijn termen te vertalen? Wel, dit is het. And now you can look like an idiot too! Even opgesomd in stappen geeft het dit: (1) Je staat recht, (2) Met een rechte rug, duw je achterwerk lichtjes naar achter, je voelt nu je bekken kantelen – anders dan bij een buiging via de buik (3) Buig in deze positie licht naar voor (4) Bend complete!

Eenvoudig, maar oh zoveel beter. Als je bovenstaande stappen telkens herhaalt voor iedereen swing ziet het er wellicht wel dom uit, maar het zorgt er wel voor dat jouw positie meteen goed zit. Vanaf dan zijn de volgende tips ook makkelijker te implementeren en je zal meteen vooruitgang in jouw swing merken!

2. Bend forward

Wat wil je hier bekomen? Je wil op zo’n manier buigen dat je jouw evenwicht en positie doorheen de swing (dit is belangrijk) kan bewaren.

Waar moet je rekening mee houden:

  • Zorg dat jouw rug een recht lijn vormt; buig je te ver naar voren dan vormt jouw rug een C en heb je niet genoeg bewegingsvrijheid voor de swing. Als je tip 1 correct uitgeoefend hebt dan zou die C-vorm op geen enkel moment mogen opduiken.
  • Zorg dat jouw hoofd ongeveer 25° naar voor buigt t.o.v. jouw positie als je rechtop staat. Of anders; stel je voor dat als je rechtop staat jouw positie overeenkomt met 12h op de klok. Dan wil je voor jouw golfpositie jouw hoofd ongeveer op 13h positioneren (gekeken vanaf de zijkant uiteraard anders zou je gewoon scheef staan…). Controleer dit desnoods eens in een spiegel.
  • Buig dus zeker niet te ver door want dit kan er voor zorgen dat jouw lichaam de automatische reflex krijgt om terug recht te komen tijdens de swing omdat het denkt dat je gaat vallen waardoor je uit de positie komt en de bal niet of helemaal bovenaan raakt.

Dit laatste laatste is één van de (vele) zaken waar ik mee geplaagd werd tijdens het uitoefenen van de swing. Het lichaam komt te snel recht waardoor je de bal net op de bovenkant raakt of wanneer je tracht te corrigeren, de mat ver voor de bal raakt. Probeer je dan ook nog wat kracht achter de swing te zetten in zo’n situatie dan kan dat erg pijnlijk worden.

Hou je rug recht!

Een kleine opmerking rond deze tip: afhankelijk van jouw grootte zal je misschien net iets meer of net iets minder voorover buigen. Tracht de 13h-regel in acht te nemen. Geraak je niet meer bij de bal? Doe dan een stap naar voor. Zeker voor irons wil je niet té ver van de bal staan.

Merk ook op hoe de man er voor zorgt dat zijn schouders, knieën en voeten ongeveer op dezelfde lijn staan; geïllustreerd op onderstaande foto door de blauwe lijn.

De blauwe lijn geeft aan hoe de schouders, knieën en voeten op één lijn staan.

3. Bend those knees!

Nu je voorgaande zaken onder de knie hebt is de volgende stap relatief eenvoudig. We weten al dat je door de knieën moet buigen om te zorgen dat je een correcte swing kan maken. Het helpt zeker ook bij het correct raken van de bal. Maar hoe ver moet je nu door de knieën gaan?

Eigenlijk wil je maar lichtjes door de knieën gaan zodat je een goed evenwicht kan blijven behouden. Je wil zorgen dat je op de bal van je voet terecht komt en dat jouw evenwicht dus lichtjes naar voor blijft. Buig je te ver door de knieën dan voel je je evenwicht afzakken naar achter en dat zal opnieuw resulteren in te vroeg rechtkomen tijdens de swing. Denk er ook aan dat hoe dieper je door de knieën gaat, hoe meer effort je zal moeten steken in het opnieuw rechtkomen. Het is eenvoudiger om consistent eenzelfde lichte buiging te maken dan consistent een diepere buiging te maken. Consistentie in de houding zorgt voor consistentie in de swing!

Een lichte buiging in de knieën is voldoende

4. Tilt your spine

Je weet ondertussen al dat om de bal goed te raken, je de bal best lichtje links legt ten opzichte van de centerlijn tussen de voeten. Dit zorgt er voor dat je de bal correct raakt in de swing en de nodige lift meegeeft. Om te zorgen dat jouw positie hierop correct afgestemd is moet je jouw ruggengraat dus ook lichtjes naar rechts buigen (als je rechtshandig bent in het golfen ten minste). Merk op dat je de ganse ruggengraat beweegt en niet alleen de bovenste helft; je wil je in de positie zetten om een backswing te starten… Of met andere woorden, je plaatst je evenwicht op jouw rechtervoet en zet je klaar in de positie om de swing te starten.

De ruggengraat staat lichtjes naar rechts georiënteerd en het evenwicht op de rechtse voet bij de start van de swing

(5.) That’s all folks!

Als je deze stappen doorloopt voor de swing dan zal je meteen merken dat je veel consistenter de swing aanvangt en dus ook uitvoert. Uiteraard zijn er nog vele andere zaken om op te letten; de grip van de handen, de positie van de voeten, de beweging van de armen en ga zo maar door…

Het moeilijke aan golf is dat je al deze zaken in acht moet nemen voordat je overgaat tot de eigenlijke uitoefening van de swing. Maar als je al start met een slechte positie, dan zijn alle andere dingen niet meer van belang, want consistentie in de swing kan je dan wel vergeten.

Test dit uit op het veld en laat in de comments weten wat jouw ervaring was! Voor je het weet behoor je tot de consistente swingers club!

Images taken from the golftipsmag.com website in an effort to illustrate the above points. Will be removed upon simple request (by the people from the golftipsmag.com site obvously).

Categories: Beginners Tips & tricks

Frustrations: Basic Swing

No Comments
De driving range op de RKGC

Golf is moeilijk. Het is een zeer technische sport en soms lijkt het wel of je aan honderd en één dingen moeten denken om de swing goed te krijgen. Aangezien ik nog niet over een voldoende lage hcp (handicap) beschik, is het proberen goed krijgen van de swing op de driving range één van mijn voornaamste bezigheden. Waar ik me in het putten en chippen als een natuurtalent heb ontpopt – welja, of toch bijna – is dat voor de swing absoluut niet het geval. Vragen zoals: Hoe moet je staan, hoe ver moet je buigen, sta je best wat meer naar voor of naar achter, hoe hou je je evenwicht tijdens de swing, hoe ver ga je door de knieën, wanneer los je de buiging in de knieën en kom je recht, … zijn in het begin allen zaken om rekening mee te houden. En dan heb ik nog een heel aantal zaken niet vermeld! Naarmate ik het spel meer onder de knie krijg zal ik hier zeker wat posts over maken, maar je ziet het zo al, materiaal genoeg!

Nu de frustratie… Ken je het? Na een half uur op de driving range heb je het eindelijk gevonden! Jouw lichaam reageert zoals je wil en ineens doe je 10-15 consistente swings na elkaar, allen rechtdoor (of semi rechtdoor – ik ben nog maar net gestart dus eh… cut me some slack) en je haalt, zoals in mijn specifieke geval nu, 120-140m met een 7-iron. Misschien nog net niet wat je er wil uithalen, maar voor iemand die nog maar 5 weken met golf bezig is, goed genoeg! En dan… er verandert iets: jouw positie wijzigt, jouw voeten staan anders, jouw grip is losser of vaster, … en ineens sta je het volgende half uur alle ballen te slicen (waarbij de bal in de lucht een harde bocht maakt – meestal naar rechts voor een rechtshandige) en waardoor je vooral takken en bladen van de bomen slaat. Fucking Great…

Maar, denk je, geen probleem. Je wordt wat moe, bent ondertussen als meer dan een uur aan één stuk ballen aan het slaan, je hebt een 250-tal ballen ergens op de driving range achtergelaten en jouw kleren zijn nat van het zweet want je dacht dat dit alles een goed idee was bij 25°c en een vochtigheidspercentage van 90%. Je beslist dus om te stoppen met oefenen die dag.

De volgende keer (de dag erna in dit geval) ga je vol met goede hoop naar de driving range, klaar om rechte ballen 130m ver te slaan. Je hebt het immers vorige keer wel 10 keer na elkaar gedaan tot je moe werd dus dit moet deze keer vanzelf gaan. Ja… dat had je gedacht. Je start, de ballen vliegen in alle richtingen – ja, ik kan ook naar links slicen, geen enkel probleem – en het lijkt wel of het je eerste keer is. Van de afstanden van de vorige keer is geen sprake meer. Ik kan je vertellen, dat is enorm frustrerend en op dat moment voel je de liefde voor de sport net wat minder….

Op zo’n momenten is het best om even een stap terug te doen en na te gaan waar je techniek de mist in gaat. Als je met twee gaat trainen kan je jouw partner vragen om jouw even te spotten. Ben je alleen, dan kan je misschien wat video-opnames maken. Dit kan je eenvoudig doen door een gsm op jouw golftas te plaatsen. Op die manier kan je toch een beetje proberen te achterhalen welke aspecten van jouw techniek nog niet goed zitten en dan de volgende keer trachten die zaken aan te pakken.

Ik denk daarbij ook vaak aan een quote van Michael Jordan

I’ve missed more than 9,000 shots in my career. I’ve lost almost 300 games. Twenty-six times I’ve been trusted to take the game-winning shot and missed. I’ve failed over and over and over again in my life. And that is why I succeed.

Dus ja. Alle begin is moeilijk en alleen door verder te doen en niet op te geven kan je verbeteren. Maar verdomme; af en toe eens vloeken doet ook deugt 😉

Om af te sluiten dan: Het is verbazingwekkend hoe snel je helemaal in de wereld van golf gezogen wordt vanaf het moment dat je er mee start. Ja, de opstartkosten zijn hoog, het weer zit niet altijd mee, consistentie krijgen uit je swing is moeilijk, … maar uiteindelijk, mocht het allemaal vanzelf gaan en je moest geen effort steken in het stapje per stapje verbeteren van jouw spel… dan was er waarschijnlijk ook al snel niets meer aan. Het is en blijft een leuke sport om op te nemen, maar ik ga er af en toe eens over zagen. Hebben jullie hetzelfde gevoel of sla ik de bal mis?

Categories: Beginners FML

Becoming a Rabbit: Welke uitrusting heb je nodig?

No Comments

In een vorige post hadden we het al over een aantal zaken waar je je best over informeert voordat je start met golfen. In deze post gaan we iets dieper in op het basismateriaal dat je nodig hebt om te kunnen starten met golf. Uiteraard hangt de keuze van materiaal vooral van jezelf af, maar sommige zaken worden bepaald door specifieke regels. Kijk ook zeker even na of jouw golfclub geen specifieke regels oplegt rond het te gebruiken materiaal of de etiquette rond kleding.

First things first: win informatie in bij een gespecialiseerde golfzaak

Jouw club heeft wellicht een clubstore, maar golfclubs en andere essentiële uitrusting koop je in een golfwinkel. Ikzelf ging langs bij Golflab in Herent… Dankzij de covid-19 crisis was er een tekort van heel wat grondstoffen die nodig zijn bij het maken van irons, woods, … dus de wachttijd liep op tot 6 weken om een nieuwe set clubs te bemachtigen. Werk je met een set tweedehandsclubs dan heb je dat probleem uiteraard niet.

Desondanks is het een goed idee om nog steeds eens langs te gaan bij de lokale golfwinkel. Je leert er immers de mensen kennen, krijgt zo een mooi overzicht van de verschillende soorten uitrusting die bestaat, en in sommige zaken, zoals bij golflab, kan je ook op virtuele wijze een bal slaan zodat zij jou kunnen helpen om de correcte maat van club te bekomen. Ben je wat groter zoals bij mij het geval is (1.90m), dan heb je wellicht een club of iron nodig die net dat tikkeltje langer is. Gelukkig kan men zelfs op tweedehands clubs onderdelen toevoegen om de club op jouw maat aan te passen.

Welke golfclubs heb je nodig?

Met een paar clubs ben je in principe al voldoende uitgerust om jouw eerste golflessen te starten. Heb je dan een ganse set nodig? Neen, helemaal niet. Een 7-iron en een putter zijn in het begin zeker voldoende. Helaas kon ik alleen een putter kopen want door stockbreuk was een 7-iron niet beschikbaar. Gelukkig boden de mensen van Golflab me een 7-iron op leen aan zodat ik met de lessen kon starten, anders had dat 6 weken wachten geweest!

De extra services die een gespecialiseerde golfzaak aanbiedt is een groot voordeel t.o.v. online groothandels waar je – voorlopig toch althans – nog niet op zulke service kan rekenen .

In het begin kom je al ver met een 7-iron en een putter. Zowel op de driving range als op de chipping en putting oefenvelden kan je met deze twee clubs alle noodzakelijke technieken uitproberen. Je zal snel merken dat een handschoen en eventueel een pet geen overbodige luxe is, vooral als je in de zomer start met oefenen. Daarnaast is ook jouw kleding nog van belang…

Hoe zit het met de etiquette en dresscode?

Als je start kijk je best al wat etiquette regels na. Later gaan we nog dieper in op de etiquette, maar er zijn toch al een aantal zaken in acht te nemen in verband met de kleding die je als golfer draagt. Net zoals bijvoorbeeld voetballers een specifieke outfit hebben tijdens matchen, hebben golfers ook een specifieke outfit tijdens de uitoefening van hun sport. Anders dan bij voetbal is het niet zo dat er specifieke kleuren of door een club opgelegde kledingstukken moeten gedragen worden. Er zijn echter wel regels over het soort kleding dat je kan/moet dragen tijdens het uitoefenen van de golfsport. Hieronder vind je een voorbeeld, maar deze regels zijn quasi universeel in alle golfclubs.

Ik zet nog even alles op een rij:

ToegestaanNiet toegestaan
MannenLange broek, jeans van klassieke snit, bermuda met lengte volgens mode norm. Hemd, polo of golf T-shirt met kraag of rolkraag en mouwen. Golfpet of klep (naar voren gedragen) of hoed. Kousen of sokken verplicht (ook bij short). Golfschoenen zijn verplicht (vaak ook met soft spikes).T-shirts zonder kraag (zelfs van bekende golfmerken). Polo’s met opzichtige opdrukken, piratenbroeken, shortcut-offs, voetbal of zwemkledij, aanstootgevende kledij, sport- turnpantoffels of crocs, golfschoenen met (hard) spikes.
VrouwenLang broek, jeans van klassieke snit, golfkniebroek, golfrok of bermuda met lengte volgens mode norm. Hemd of polo met kraag of mouwen, T-shirt met kraag. Golfpet of klep (naar voren gedragen) of hoed. Kousen of sokken verplicht (ook bij short). Golfschoenen zijn verplicht (vaak ook met soft spikes).Topjes, naveltruitijes, minirok, hotpants, trainingspak, legging, aanstootgevende kledij, sport- turnpantoffels of crocs, golfschoenen met (hard) spikes.

Wat betekent dit concreet?

Als leek was deze informatie onvoldoende om echt een goed beeld te kunnen vormen van het soort kleding je nodig hebt, gelukkig was er online en via de club wel snel wat informatie te vinden. Een kort overzicht van kledingstukken en merken.

  • Investeer in een lange broek of short van een leverancier die sportkleding verkoopt zoals Under Armour of bij een golfmerk zoals Callaway.
Typische golfbroek voor heren (Under Armour)
Typische golfshort voor heren (Callaway)
Typische skort voor dames (Callaway)
  • Ga op zoek naar een polo. Hoewel golf t-shirts met kraag ook aanvaard worden, is het makkelijker om een polo te nemen. Opnieuw, wil je het jezelf makkelijk maken, ga dan voor gekende merken zoals Ralph Lauren of Lacoste. Als je echter niet meteen 100 euro(*) per polo wil spenderen, kijk naar Under Armour, Callaway of een ander merk uit onderstaande lijst. Let op: niet alle polo’s van deze merken voldoen aan de vereisten! Opzichtige opdrukken worden bijvoorbeeld doorgaans niet aanvaard ongeacht het merk.
Overzicht van verschillende merken die golfkleding aanbieden
  • Qua golfschoenen is er ruime keuze; zoek vooral naar golfschoenen die ofwel wat reliëf ofwel soft-spikes bevatten. Eigenlijk is een wat verzorgde sportschoen al ok. Kies gewoon geen hard-spikes zoals je die typisch op een voetbalschoen vindt.
Schoenen met soft-spikes beschadigen de green niet.
  • Als alternatief op bovenstaande kan je ook via zalando naar golf-kleding zoeken.
  • Jouw golfzaak, zoals Golflab, kan je uiteraard ook helpen om wat kleding te kiezen.

(*) Liefst toch niet te veel geld uitgeven aan materiaal en kleding? Bekijk zeker Clubhousegolf voor voordelig materiaal. Ik raad je wel aan om eerst een goed beeld te vormen van jouw maten voordat je bij hen kleding koopt. Terugsturen omdat de fit niet goed zit is immers niet gratis!

Etiquette?! So what!

Why would you care? Wel, op zijn minst omdat zondigen tegen etiquette regels een diskwalificatie in een wedstrijd kan betekenen. Maar ook buiten wedstrijden, dus wanneer je op het terrein speelt of zelfs wanneer je van de oefenfaciliteiten gebruik maakt kan dit je een sanctie opleveren. Genoeg sancties hebben uiteraard uitsluitsel tot gevolg.

Als de enige reden om je aan de etiquette te houden de mogelijke sancties zijn, dan is jouw motivatie om met de sport te starten misschien niet de juiste… Vooral omdat de meeste etiquette regels vooral neerkomen op goede manieren hanteren t.o.v. je medespelers en de golfbaan – lijkt me dus niet zo’n moeite.

Wat de verplichte kledingetiquette of dresscode betreft; bedenk je dat quasi elke teamsport, gevechtssport of andere sport die een competitieve poot heeft waarbij een bepaalde kledingdracht verplicht wordt. Bij voetbal heb je bijvoorbeeld geen keuze over hoe jouw shirt er zal uitzien, ook bij judo of karate is jouw outfit vooraf bepaald. Golf biedt dus heel wat meer vrijheden dan de meeste sporten op dat vlak. Hoewel dat voor de moderne vrouw dit soort kleding niet echt meer modieus te noemen is en dat de kostprijs van dit soort kledij doorgaans toch net wat hoger ligt. Beide zaken dragen niet echt bij tot de toegankelijkheid van de sport zoals in voorgaand artikel aangehaald. Of men dan de dresscode moet aanpassen opdat men betere instagram foto’s kan nemen, zoals geopperd wordt, is misschien ook niet hét beste argument.

In elk geval, etiquette is een belangrijk onderdeel van de sport en hoort er nu eenmaal bij. Op het theoretisch examen in “Route 36” wordt dit dan ook bevraagd. Lig er ook niet te hard van wakker, je speelt niet meteen op een golftour en op de golfclub of in de golfspeciaalzaak kan je zeker ook wat informatie inwinnen. Als je bovenstaande richtlijnen rond de dresscode in acht neemt zal je daar alvast geen problemen ondervinden.

Heb jij nog goede ervaringen met golfwinkels of webshops? Laat zeker iets weten in de comments!

So you want to become a Rabbit: Hoe start je met golfen?

No Comments

Goed, dus je hebt al wat opgezocht, misschien al eens een golfclub bezocht of wat wedstrijden op tv, youtube of elders op social media zien passeren. Wat nu? Hoe start je met golfen? Wat zijn de allereerste stappen? Deze post is de eerste in een serie van posts rond starten met golfen.

Eerste stappen: Do some research

Goed bezig! Je bent al goed op weg door het lezen van deze blog 😉

Maar, sla er ook eens andere bronnen op na. Wat zijn belangrijke dingen om te weten voor je start met golfen?

  • Je gaat een relatief grote investering aan. Reken op opstartkosten van minimaal 1000 euro en na de opstart (6 tot 9 maanden) mag je dan nog eens één à tweeduizend euro rekenen voor lidgeld, een volle set clubs, kleding, …
  • Je speelt niet zomaar meteen op de golfbaan! Er werd me gezegd dat dit enkele maanden tot een jaar kan duren voordat je zonder beperkingen op de green mag vertoeven. Tot die tijd oefen je en bereid je je voor op de verschillende examens (google “Route 36” voor wat meer info)
  • Golf is een énorm technische sport, bereid je dus voor op héél wat oefenen op de verschillende swings, putts, …
  • Er gelden strikte regels en etiquette; badslippers en een joggingbroek? Die laat je beter thuis of ten minste, daarmee ga je niet golfen. Meer in een volgende post.

Het leuke nieuws? Er zijn golfclubs over de ganse wereld en je kan na het behalen van jouw Hcp 36 quasi overal gaan spelen! (Mits het betalen van een green fee, of course…). Alleen in België zijn er al verschillende prachtige locaties om te bezoeken. De sport is ook enorm uitdagend zowel op mentaal als technisch vlak en laat je toe om van de natuur te genieten terwijl je de sport uitoefent.

Biggest take-away so far? Leren golfen is een investering zowel in termen van geld als tijd… maar het is ook een enorme leuke ervaring en iets waar je enorm veel voldoening en plezier kan uit putten (pun intended).

Oh, en wat is een Rabbit? Een Rabbit is een beginnende golfer met een handicap boven 36.

Op zoek naar een golfclub

Anders dan met de meeste sporten kan je golf niet zomaar buiten clubverband beoefenen. Je moet immers aangesloten zijn bij een club om toegelaten te worden als golfer op de verschillende banen (in realiteit heb je ook een handicap van minstens 36 – of lager – nodig) doorheen België, Europa en de rest van de wereld. Je kan wel matjes kopen om je te helpen putten, maar tenzij je beschikt over een terrein met 200-300m vrije ruimte en heel veel zin om na het trainen al jouw golfballen zelf bij elkaar te rapen, beschik je doorgaans niet over de faciliteiten van een golfclub om te trainen. Laat staan dat je zomaar even een golfbaan in jouw achtertuin terugvindt.

Je moet dus op zoek naar een club. Een paar tips:

  • Zoek een golfclub in jouw buurt, in de buurt van jouw werk of op een route waar je vaak langs moet. Je moet véél kunnen oefenen in het begin dus je wil geen half uur rijden elke keer als je zin hebt om op de driving range wat ballen te slaan.
  • Zoek een club die “start to golf” aanbiedt. Dit is een traject gebouwd rond het aantrekken en opleiden van nieuwe golfers (= rabbits) en kost doorgaans heel wat minder dan een volledig membership.
  • Kijk de lidgelden en wat je er voor in de plaats krijgt goed na. Eens “Start to golf” afgelopen is ga je over naar een full member, in RKGC (Royal Keerbergen Golf Club) is dat relatief duur, maar in plaats daarvan krijg je bijvoorbeeld wel ongelimiteerd toegang tot de driving range inclusief gratis practice ballen. In andere clubs koop je hiervoor een “ballenkaart”.
  • Ga eens langs en bekijk de faciliteiten van de club. Sommige clubs hebben bijvoorbeeld practice holes zodat je sneller het gevoel krijgt op de baan te spelen. Goede oefenfaciliteiten zijn van belang, aangezien je in het begin vooral hier gebruik van zal maken.
  • Leer wat bij over de golfpro’s van de club. Zij begeleiden je bij jouw route 36 traject, maar leren je vooral ook de verschillende technieken, regels, etiquette, … Best om dus even na te gaan welke pro’s een club in dienst heeft.
  • Bekijk ook even de andere secundaire faciliteiten van de club; is er een clubhuis en zo ja, is dat open wanneer jij denkt te gaan golfen? Zijn er douches waar je gebruik van kan maken? Is de club makkelijk bereikbaar? Zijn er lockers om jouw spullen op te bergen? En ga zo maar door…

Hoe belangrijk je elk van bovenstaande punten vindt en welke impact dat heeft dat op jouw keuze? Dat is uiteraard iets wat voor iedereen anders ligt en waar jij zelf een keuze moet maken. Bovenstaande lijst geeft je in elk geval een idee van de verschillende aspecten van een golfclub die je wat nader kan bekijken bij het maken van jouw keuze.

Veel succes! Laat gerust weten in de comments welke zaken jij nog belangrijk vindt bij het zoeken van een nieuwe golfclub!